Lars Rasmussen var født i et
småkårshjem i Slagelse i 1817. Han fik, hvad vi i dag ville
kalde en merkantil uddannelse og etablerede sig i 1844 som
købmand i Ballen på Samsøs sydøstkyst.
Forretningen har i begyndelsen god fremgang. Men krisen i 1857
slåt benene væk under ham. Han må begynde forfra under mere
beskedne forhold, men i 1866 og igen i 1886 må han lukke påny.
Lars Rasmussen var en driftig, og måske for aktivt udadvendt,
forretningsmand, og han synes altid at have haft meget svært ved
at inddrive sine store udenstående fordringer. Han driver den i
ordets egentligste forstand "blandede landhandel" og går ikke
ind i den specialisering, der i de senere årtier af 1800-tallet
sætter ind med udskillelse af detail- og en groshandel og
koncentration om bestemte produkter: brændsel, grovvarer,
eksport af landbrugsvarer osv.
Lars Rasmussens liv og udvikling
afspejler om noget "de folkelige bevægelser". Som ung kommer han
i nær forbindelse med det vakte miljø i Sydvestsjælland, så
glider han over den tidlige Indre Mission til Grundvigianismen,
der sammen med en grundfæstet folkelig politisk holdning bliver
bærende for hans omfattende udadvendte virke.
De nu udgivne erindringer former
sig som en stærkt personlig afrapportering af det kulturelle,
politiske og religiøse liv, som det blev oplevet fra en aktiv og
engageret personlighed i anden række. Det gør bogen til et
værdifuldt dokument - parallelt med den lidt senere Niels
Pedersen: En sjællandsk bondes erindringer (1950).
Lars Rasmussen er med, hvor der
sker noget - i kirkeliv og politik og naturligvis i det lokale
foreningsliv og i øens store konflikter om havnebyggeri. Lars
Rasmussen er på hyppige rejser - til kirke- og højskolemøder,
til slagmarken ved Isted i 1850 og verdensudstilling i London i
1862. Han beretter og beskriver, godt og medlevende og
fremstiller sig selv med en vis larmende beskedenhed. Efter
gennemløsningen kan man ikke helt frigøre sig fra den
opfattelse, at måske skulle han have været lidt mere ved
forretningerne!
Udgaven af Lars Rasmussens
erindringer er resultatet af en fælles indsats af efterkommerne,
der i dag har Købmandsgården i Ballen, og historikeren Søren
Bitsch Christensen. Det er blevet en gennemillustreret og
-annoteret udgivelse, så man kan for en gangs skyld konstatere,
at mange kokke ikke har fordærvet maden. Et vedkommende og
vigtigt dokument til belysning af 1800-tallets - ja, næsten alle
sider af samfundsudviklingen set ud fra jævne, men ikke
personligt fattige kår.
Søren Bitsch Christensen m.fl.
(red.): Lars Rasmussen: Set fra Samsø. Enkøbmands erindringer om
øen, handel, politik og åndsliv i 1800-tallet.
(Købmandsgården, 1999). 484 sider, 395 kr. |